En 1971 los Estados Miembros de la FAO aceptaron la celebración del Día Forestal Mundial el 21 de marzo, primer día de otoño en el hemisferio sur y primer día de primavera en el hemisferio norte. El informe de la FAO, "Situación de los Bosques del Mundo", informa cada dos años de la situación de los bosques. Este informe indica que las principales causas de la degradación de los bosques son la conversión a otros usos como la agricultura o ganadería, los incendios, la sobreexplotación tanto para fines locales (como leña) como debido a empresas madereras, y otras causas naturales como tormentas y huracanes.